Gerstäcker, Friedrich

deutscher Schriftsteller Der zu seiner Zeit vielgelesene Reiseschriftsteller und Verfasser spannender Abenteuerromane, als Sohn eines Bühnensängers in Hamburg geboren, war zunächst Kaumannslehrling und Landwirtschaftseleve. 1837 unternahm er seine erste Fahrt in das freiheitliche Amerika, wo er ein abenteuerliches und entbehrungsreiches Leben führte: Fußwanderungen durch den ganzen Kontinent, Arbeit als Heizer, Koch, Matrose, Holzfäller, Farmer, Silberschmied, Fabrikant, Hotelier. 1843 kehrte er nach Deutschland zurück und begann sein schriftstellerisches Schaffen. 1849 bis 52 bereiste er Südamerika, Kalifornien, Hawaii, Australien, Java und 1860/61, nach einem Aufenthalt in Plagwitz bei Leipzig, erneut Südamerika, dann Ägypten und Äthiopien, 1867/68 wiederum Nord- und Mittelamerika. Danach lebte er abwechselnd in Dresden und Braunschweig, wo er starb. Gerstäckers Erstling „Streif- und Jagdzüge durch die Vereinigten Staaten von Nordamerika" (1844, 2 Bde) gibt lebendige Kultur- und Landschaftsschilderungen (Neuaufl. 1966). Bekannter wurde sein Roman „Die Regulatoren in Arkansas" (1845, 3 Bde) und dessen Fortsetzung „Die Flußpiraten des Mississippi" (1848, 3 Bde), worin er das Leben einfacher Amerikaner, ihre Abenteuer beim Ringen mit der Natur und beim Kampf gegen die Gesetzlosigkeit des Siedlerlebens schildert. Rund 80 Werke, viele davon mehrbändig, sind seiner exotischen Thematik gewidmet. (Text: Rt. Triolett (324))